企業の業務環境が変化し続ける中、従来の境界型ネットワークセキュリティの考え方は限界を迎えている。働き方の多様化やリモートワークの広がり、システムやデータのクラウドサービスへの移行などが進むことで、従来型の拠点集中型セキュリティや物理的インフラへの依存は、企業の柔軟性や効率、セキュリティ面においてさまざまな課題を生んでいる。従業員やパートナー、取引先など、様々な立場のユーザーが複数の拠点、端末、クラウドサービスにアクセスする昨今のビジネス環境では、社内外といった明確なネットワーク境界に頼るアプローチでは、セキュリティの確保は極めて難しい状況になっている。この現状を踏まえ、セキュリティとネットワークを一体化して提供する考え方として注目されているのがSecure Access Service Edgeである。これは、ネットワークとセキュリティ機能をクラウド上で統合的に提供し、ユーザーがどこからでも安全かつスムーズに企業のリソースやアプリケーションへアクセスできるようにするためのアーキテクチャである。
従来の複数拠点やオフィスのゲートウェイを経由する通信設計とは異なり、クラウド上でアクセス経路と保護対策を一元的に管理する手法がその本質にある。Secure Access Service Edgeがもたらす最大の変革は、ネットワークアクセスとセキュリティチェックを分離するのではなく、一体として提供できる点だ。ネットワーク接続やアプリケーションの利用、データへのアクセスなど、利用者のあらゆるリクエストを網羅的に監視し、不正やリスクの検知・排除をクラウドサービス上で行う。これにより、企業は複雑だったネットワーク設計や複数のセキュリティ製品の併用による運用負担から解放され、攻撃や情報漏洩リスクの低減を実現できる。この仕組みでは、インターネットを介して各拠点や端末が直接クラウドに接続されるため、世界中のどこからでも均質なセキュリティポリシーの適用が可能となる。
加えて、クラウド型であれば新たな拠点やデバイス、アプリケーションの追加にも柔軟に対応でき、ゲートウェイや機器などの設置・保守運用コストが削減される。企業が導入する具体的なセキュリティ対策としては、アクセス制御・脅威検知・マルウェア対応・情報漏洩対策などが挙げられ、これらを統合的にクラウド基盤上で提供することで、利用者や管理者に高い利便性と強固なセキュリティを両立している。さらに、導入企業の課題として多い監査対応や業界標準への準拠の面でも、Secure Access Service Edgeの活用は利点をもたらす。ポリシー管理やログ管理がクラウド経由でできるため、従来よりも容易に全拠点対応・一元化されたセキュリティ運用を実現できる。特に、情報システム部門の負担軽減や運用コスト最適化といった内部効果だけでなく、外部規制への柔軟な対応や事業継続性の確保にも貢献する仕組みとなっている。
クラウドへのデータ・サービスへの依存が進む現状では、セキュアなネットワーク環境の維持が経営にとって極めて重要なテーマであり、安全なアクセスと柔軟な管理体制をともに求められる。その解としてSecure Access Service Edgeの概念が広まってきた背景には、単にセキュリティ観点からだけでなく、企業の競争力向上や迅速なIT活用、ビジネス変化への即応性向上など包括的な経営テーマに応える潜在力があるためである。導入にあたっては、自社のシステム連携や既存のネットワーク構成を見直しつつ、段階的な移行プランや運用体制の再構築も欠かせない。セキュリティポリシーの全社統一や、ユーザー視点でのアクセス利便性維持、クラウドとオンプレミス資産の適切な共存など、多様な観点から最適解を導き出す必要がある。運用管理のスマート化という観点では、手動の運用作業や個別ルールの見直しと自動化を推進することがセキュリティ品質向上への道筋となる。
ITリソースや人材の制約を抱える企業でも、クラウド基盤を利用したこの仕組みであれば、大規模投資や専門運用の負荷を抱えずに最新技術を活用しやすくなる。脅威動向が絶え間なく変化する中で、Secure Access Service Edgeの活用は「安全性」「利便性」「経済性」の観点から、多様な事業環境に適する、柔軟性と持続性を備えたネットワーク・セキュリティ戦略として注目されている。クラウドとセキュリティの双方の変化を前提に構築されているという特性が、これからの企業運営においてもさらに重要性を増すことが予想される。企業の業務環境が多様化し、働き方や利用するITインフラが急速に変化する中、従来の境界型ネットワークセキュリティでは十分な保護が困難となっています。リモートワークやクラウドサービスの普及により、物理的拠点や社内ネットワークの明確な境界を前提としたセキュリティモデルは、柔軟性や効率、運用性の面でさまざまな課題を生じています。
こうした背景から、ネットワークとセキュリティを一体化しクラウド上で提供する「Secure Access Service Edge（SASE）」という新たなアーキテクチャへの注目が高まっています。SASEは、社内外・端末や拠点の区別なく、世界中どこからでも均質なセキュリティとアクセスコントロールを適用できる点が大きな特徴です。これにより、複雑なセキュリティ製品の組み合わせや運用負担を軽減しつつ、強固な保護やアクセス利便性を両立できます。また、ポリシーやログ管理をクラウドで一元化できるため、監査対応や法規制への準拠も容易になるなど、企業の内部統制や事業継続性にも寄与します。今後の導入に際しては、自社の既存システムやネットワークを見直し、段階的な移行やポリシー統一の推進、手動作業の自動化など運用体制も再設計することが重要です。
クラウドの強みを生かすこの仕組みは、セキュリティ・利便性・経済性を高次元で両立し、企業の競争力やIT活用推進を支える新たなセキュリティ戦略として位置づけられています。