インターネットの普及とともに、企業や団体の業務環境は劇的に変化してきた。従来のビジネス拠点を中心とした境界型のネットワークから、柔軟な働き方や多様な業務形態、リモートアクセスが日常化するなか、組織内外の境界線があいまいになりつつあるのが現状だ。この環境の変化に伴い、従来の物理的セキュリティ対策のみでは情報資産を保護しきれなくなりつつある。クラウドへの移行も加速している。メールやファイルの共有、業務アプリケーションなど、多くのサービスが組織のデータセンターではなく、クラウド事業者が運用するプラットフォームで動作するようになった。
これにより、従業員は自宅や出張先、あるいは顧客先などさまざまなロケーションから業務システムにアクセスするようになり、ネットワークの入口や出口は格段に複雑化した。従来のファイアウォールやVPNを頼りにしたネットワーク設計では、柔軟性とセキュリティ両立の確保が困難になった。そうした転換点で注目を集めているのがSecure Access Service Edgeという考え方である。これは情報の通る経路そのものを守り、組織の内部・外部を問わず適切なアクセス制御を可能にする仕組みである。この概念は、ネットワークとセキュリティの機能を一体化することに重きをおいている。
その目的は、クラウド活用を前提とした組織のセキュリティ向上、および運用の最適化だ。従来、ネットワーク部分とセキュリティ部分は個別の製品やサービスとして分断され、包括的な可視化や運用効率の向上には限界があった。一方、Secure Access Service Edgeでは、ネットワークそのものにセキュリティ機能を組み込むことで、各拠点や各端末、さらにはクラウドに散在するリソースへのアクセスをきめ細かく制御できるようになった。具体的には、インターネット上で暗号化された経路と仕組みで通信を守りつつ、ユーザーやデバイスの認証、アクセス権の設定、通信の監視といった一連の対策を統合して提供する。クラウド環境の導入が進む一方で、サイバー攻撃の手口も多様化している。
不正アクセスや個人情報流出、ランサムウエアなど、攻撃側は日々新たな手法を試みており、従来型の境界防御だけに依存していては対応が難しい。Secure Access Service Edgeは、こうした脅威にも柔軟に対応できる特長を持っている。通信の入り口だけでなく、通信内容そのものを解析し、不審な挙動や情報漏えいにつながりうる挙動を即時に検知・遮断する仕組みが一体化されているからである。さらに特徴的なのは、一元管理を可能にしている点である。例えば従業員がどの場所からアクセスする場合でも、通信経路、ユーザーの認証、利用端末の状態確認などを統合的にチェックし、状況に応じて制限や警告を自動的に適用することができる。
複雑な環境でも常に組織全体の状況を可視化でき、リスクが顕在化した場合は素早く対応できるため、運用の省力化や誤設定の防止にもつながっている。クラウドベースの利用が一般的になればなるほど、すべての人が一律の環境からシステムにアクセスできるわけではない。個別の端末ごとに脆弱性があり、Wi-Fiスポットや自宅ネットワークを経由した通信も混在する環境下では、細やかなポリシー設定と動的なセキュリティ対策が不可欠となる。Secure Access Service Edgeはその要請に応え、特定のユーザーや端末、業務内容ごとに柔軟なアクセス権限を指定し、セキュリティが常時一貫して担保される点が評価されている。利便性と堅牢性の両立も重要な観点だ。
例えば従業員は専用の装置や複雑な手順を意識することなく、業務システムに安全にアクセスできる。従来のように複数の異なるシステムの管理やメンテナンスに多くの労力を費やす必要がなくなり、管理部門の負荷も軽減されている。またクラウドサービスの増加により、場所や時間にとらわれない新たな働き方の推進も後押ししている。このような流れを受け、Secure Access Service Edgeの導入は企業規模や業態を問わず重要な課題となっている。情報セキュリティの観点からはもちろん、企業競争力を維持・向上させるためには、安全かつ効率的なネットワーク設計が不可欠となる。
クラウドの有効活用と柔軟なセキュリティ管理の両立を目指し、Secure Access Service Edgeに基づく体制の整備が進められている。今後もデジタル化の加速や多様な働き方が求められる状況をふまえ、効果的なセキュリティ対策と運用効率の最適化を同時に実現する取り組みが求められる。その中心的役割を担う仕組みとして、Secure Access Service Edgeは今後も企業や組織の情報を守るためになくてはならない存在となるだろう。インターネットの普及やクラウドサービスの利用拡大により、企業の業務環境は大きく変化し、従来の境界型ネットワークや物理的セキュリティだけでは情報資産を守りきれなくなっている。社内外を問わず多様な働き方が浸透し、ネットワークの出入口や利用環境は格段に複雑化した。
こうした背景を受け、近年注目されているのがSecure Access Service Edge（SASE）という新たな考え方である。SASEはネットワークとセキュリティ機能を統合し、通信経路自体を守りながらユーザーやデバイスの認証、アクセス制御、監視などの機能を一元的に提供する。これにより、リモートや多拠点からのアクセスも堅牢かつ柔軟に管理できるようになる。さらに、通信内容の解析や脅威の即時検知・遮断、一元管理による運用の効率化など、サイバー攻撃の多様化に対しても迅速な対応が可能だ。クラウド利用が前提となる現代の環境には、利用端末や場所を問わず細かなポリシーや動的な対策が不可欠であり、SASEはこれを実現する。
シンプルかつ安全なアクセス環境の提供は業務効率化にも貢献し、今や企業規模や業種を問わず不可欠な存在となっている。今後もデジタル化と働き方の多様化が進む中で、SASEは企業や組織の情報を守る中心的な仕組みとして重要性を増すだろう。